Fiji: dictatuur met dank aan de VN

Gepost op February 2nd, 2009 om 4:30 door in Uncategorized | Geen reacties »

Crosspost: Het nu volgende stuk van Christian Jongeneel verschijnt simultaan op Sargasso en GeenCommentaar.

Eigenlijk zouden in Fiji, het eilandenrijk in de Stille Oceaan dat in 2006 zijn meest recente militaire coup beleefde, uiterlijk dit voorjaar verkiezingen worden gehouden. Deze week ter verantwoording geroepen door landen in de regio, liet sterke man Voreqe (Frank) Bainimarama echter weten nog een jaar of tien nodig te hebben om de hervormingen door te voeren, die eerlijke verkiezingen mogelijk maken. Het is natuurlijk ook een hele klus, zo’n kieswet herschrijven.

Bainimarama’s grootste probleem is dat zijn eigen etnische groep, de Indo-Fijiërs die ooit door de Britten geïmporteerd werden om op de plantages te werken, demografisch steeds verder in het nadeel raken. Dertig jaar geleden vormden ze meer dan de helft van de bevolking, nu is dat nog maar een derde. Ze wonen grotendeels in de steden, waar ze de handel domineren, terwijl de autochtone Fijiërs nog altijd het grootste deel van het land bezitten. In 2000 waren die de drijvende kracht achter een coup, die een gekozen regering van Indo-Fijise signatuur afzette.

Het curieuze is dat al die coups er waarschijnlijk nooit geweest waren, als Fiji niet zo gretig had meegedaan aan vredesmissies van de Verenigde Naties. Toen Fiji in 1970 onafhankelijk werd, telde het leger 200 man. Vanwege missies in de Sinaï en Libanon groeide het aan tot 3500. De eerste coup vond dan ook plaats, toen het leger terugkeerde van zijn missie in het Midden-Oosten en de soldaten niks te doen hadden. Het leger kondigde deze week aan haar rangen te willen versterken.

Voor nieuwe internationale missies zal dat niet zijn, want Fiji wordt nergens meer voor gevraagd. De ruim 200 man in Irak zijn de laatste en als die weggaan, droogt de belangrijkste inkomstenbron van het Fijise leger op.

Het lijkt er eerder op dat Bainimarama zich schrap aan het zetten is tegen inter- nationale druk. De mensenrechten in het land zijn sinds de coup verslechterd. Drie buitenlandse journalisten werden dit jaar reeds Fiji uitgezet. Een potentieel uiterst venijnige dictatuur is in de maak.

Lees meer »

Israël houdt handen van Obama vooralsnog schoon

Gepost op January 21st, 2009 om 10:30 door in Uncategorized | Geen reacties »

Vandaag plaatsen we een gastbijdrage van Arno Uijlenhoet beoogd kandidaat Europese verkiezingen 2009 en woordvoerder van Newropeans Nederland, een Europese politieke beweging voor meer democratie in Europa.

Het is wellicht een wat cynische benadering, maar ik kan me niet aan de indruk onttrekken dat Israël de afgelopen weken het machtsvacuüm in de Verenigde Staten heeft gebruikt om nieuwe feiten te realiseren in de strijd tegen Hamas in de Gazastrook.

Hoe kan het plotselinge en disproportionele machtsvertoon van Israël anders worden verklaard? Hamas is alweer een hele tijd aan de macht in de Gazastrook en ja met enige regelmaat werden er vanuit de Gazastrook raketten op Israël afgevuurd. Dat was echter niet nieuw. En natuurlijk, in de strijd tussen Hamas en Fatah, de beweging waarop de machtspositie van president Abbas stoelt, leek Hamas aan de winnende hand. En toch: Enkele uren na de inauguratie van Barack Obama als 44ste president van de Verenigde Staten, kwam het bericht dat Israël al zijn troepen uit de Gazastrook heeft teruggetrokken.

Of de militaire doelen zijn gehaald is niet duidelijk, feit is wel dat deze ‘politionele actie’ ineens ten einde is.

Wie heel cynisch wil zijn, zou zelfs kunnen beredeneren waarom de Verenigde Staten het handelen van Israël op zijn minst hebben gedoogd. Voor scheidend president Bush was deze invasie van de Gazastrook zijn laatste gelegenheid om een slag toe te brengen aan de as van het kwaad. Voor hem was Hamas namelijk het verlengstuk van ‘schurkenstaat’ Iran.

Voor ‘president elect’ Obama hield deze militaire ingreep in dat hij met gunstiger feiten maar bovenal met schone handen aan zijn presidentsschap zou kunnen beginnen. De militaire ingreep van Israël ging aan zijn ambtsperiode vooraf, hij kan er formeel niet op worden aangesproken. Sterker nog: Gegeven het feit dat hij op een ticket van ‘change’ tot president is verkozen, geeft hem de uitgelezen kans om een bemiddelende rol in het conflict te vervullen. Het lijkt tactisch heel slim van Obama, maar het zet zijn ambitie, uitgesproken tijdens zijn inaugurele rede, om idealisme en terreurbestrijding hand in hand te laten gaan, wel in een ander daglicht: Wanneer de terreur met harde hand is bestreden is het gemakkelijk om idealistisch te zijn…

Hoe het ook zij, wij als burgers moeten ons niet opnieuw laten verblinden door de schone politieke schijn. Waar Bush en de zijnen ons eerder met droge ogen hebben voorgelogen over het bestaan van massavernietigingswapens in Irak en wij zo op oneigenlijke gronden een oorlog zijn ingelokt (en waar we in Nederland nog een aardige politieke discussie over mogen verwachten), moeten we nu evenzeer kritisch blijven over de ware inzet van Obama. Zijn appèl voor geloofwaardigheid in de politiek is gegrond en zeer serieus te nemen. Zijn aura dat hij met schone handen de wereld kan verbeteren is echter niet realistisch en draagt aan de beoogde geloofwaardigheid niet bij.

Het wordt de uitdaging voor Obama en voor ons als burgers om niet het contact met de weerbarstige realiteit van alledag te verliezen. Het feit dat Obama daarover transparant wil zijn is op zichzelf hoopvol.

Lees meer »

Dennis de Jong beoogd lijsttrekker SP bij Europese verkiezingen

Gepost op January 19th, 2009 om 4:13 door in Uncategorized | Geen reacties »

De 53-jarige Dennis de Jong uit Rotterdam is de beoogde lijsttrekker van de SP bij de Europese verkiezingen van komende juni. De Jong werkt bij het ministerie van Buitenlandse Zaken als speciaal adviseur voor mensenrechten en goed bestuur. In 2000 promoveerde hij in Maastricht op een proefschrift over vrijheid van godsdienst. De Jong is voorts bestuurslid van de SP in Rotterdam. Hij was actief bij solidariteitsacties rond Irak, Afghanistan en Gaza. Lees meer »

Geen respect voor de Koran

Gepost op May 23rd, 2005 om 22:03 door de_stem in Buitenlandse Zaken | 1 Reactie »

De afgelopen weken bleek dat Amerikaans personeel van het gevangeniscomplex Guantanamo Bay op Cuba korans van gevangenen moslims op respectloze wijze heeft behandeld. De bewakers hebben de korans op laten rapen door honden en zouden ‘Fuck’ op de korans hebben geschreven. Er zou zelfs een Koran door de wc zijn gespoeld. Wederom een schandaal bij het Amerikaanse leger die het imago van de westerse grootmacht niet goed doet. Maar toch moet men het ook van de andere kant bekijken.

Lees meer »

Eric O. wéér vrijgesproken!

Gepost op May 5th, 2005 om 13:22 door de_stem in Defensie | 2 Reacties »

Met groot applaus werd de vrijspraak van de marinier Eric O. in hoger beroep ontvangen. De sergeant-majoor werd beschuldigd van het overtreden van de geweldinstructies, waardoor volgens het OM in december 2003 een irakees onnodig werd gedood. Met groot applaus van mezelf deel ik ook mede dat de aanstichter van deze belachelijke aantijgingen, J. de Wijkerslooth, gaat aftreden als procureur-generaal. De Wijkerslooth wilde Eric O. zelfs vervolgen voor doodslag. Een mooie overwinning voor de Nederlandse mariniers en militairen die onze belangen in het buitenland verdedigen!